Le galion pirate 31109 (2020) aura eu une belle vie avant de partir à la retraite il y a peu, et les amateurs de flibuste attendaient depuis un successeur du côté de la gamme Creator 3-in-1. Il est arrivé le 1er juin dernier avec le LEGO Creator 3-in-1 31387 Iconic Pirate Ship, Bateau pirate mythique en français, avec 1 074 pièces et cinq figurines pour 99,99 €. Un navire nettement plus compact que son aîné, mais aussi moins cher : reste à savoir si la cure d’amaigrissement se paie à l’usage. Précision utile avant d’entrer dans le vif du sujet : je n’ai monté que le modèle principal, j’évoquerai les deux modèles alternatifs en fin d’article.
Expérience de construction
Les 1 074 pièces sont réparties en neuf sachets numérotés et trois livrets d’instructions – une par modèle. Le découpage en sachets numérotés ne correspond qu’à la construction du modèle principal, pour les deux autres il faudra tout ouvrir.
La bonne idée du designer Grégoire Germain, c’est d’avoir intégré à l’assemblage de la coque un code couleur qui parlera aux marins : rouge à bâbord, vert à tribord, jaune à la proue, bleu à la poupe. C’est purement structurel, mais sur un set annoncé 9+, ça rend le repérage dans les instructions beaucoup plus lisible qu’une notice classique.
La coque est construite en trois sections indépendantes, solidarisées ensuite par des pins Technic. L’approche est presque surdimensionnée pour un set de cette taille, mais elle a le mérite de donner un navire parfaitement rigide, qu’on peut attraper par n’importe quel bout sans entendre craquer quoi que ce soit. Le galbe rentrant de la coque — le tumblehome ou frégatage en bon français — est obtenu à coups de cheese slopes reddish brown, solution simple mais très efficace visuellement.
Le pont est un assemblage sans grandes surprises, il abrite malgré tout une section centrale accessible en retirant un morceau et abritant les 2 canons, qu’on placera du côté qu’on souhaite. Le château est en revanche nettement plus intéressant avec un système de charnières sur plusieurs axes permettant d’obtenir les angles désirés, et de conserver un accès à la cabine du capitaine (très légèrement) aménagée.
Un petit segment est planqué au niveau du gouvernail. En tirant dessus, on retrouve un coffre avec quelques trésors. La construction des mâts se base, elle, sur des ensembles Technic simples mais robustes, et les voiles brick built sont construites dans le même esprit que celles du set 31109.
Comme toujours avec cette gamme, la construction reste intéressante et variée tout au long des 2 heures nécessaires à l’assemblage. Et tout à fait accessible aux plus jeunes – même si cette boîte devrait également attirer les fans adultes nostalgiques de la piraterie à la sauce LEGO.
Les minifigs
C’est suffisamment rare en Creator 3-in-1 pour être souligné : toutes les minifigs sont excellentes, et pas une seule ne recycle un torse déjà vu ailleurs. Le capitaine ouvre le bal avec un bicorne à tête de mort tampographié, une veste rouge à jabot, des épaulettes pearl gold, un baudrier et une jambe de bois. Le matelot arrive en marcel déchiré, avec un poulpe imprimé sur le torse et des tatouages d’ancre et de boussole en dessous, en plus des jambes dual-molded.
Les deux pirates féminines ne sont pas en reste : l’une porte un tricorne à plume rouge, un collier-boussole et un gilet brun sur des jambes imprimées, l’autre un bandana rayé rouge et blanc avec une boucle de ceinturon en tête de mort. Toutes ont une tête double face. Le squelette complète l’équipage, longue-vue à la main.
Design
Le navire mesure 39cm de long, pour 30cm de haut et 12cm de large une fois gréé. C’est joli, bien proportionné, et la silhouette est immédiatement lisible — mais c’est aussi nettement plus petit que ce à quoi la gamme nous avait habitués (46x37x19cm pour le 31109). La poupe effilée, qui passe de dix à six tenons, y est pour beaucoup : elle fait gagner de la place mais ampute sérieusement la cabine du capitaine, qui se réduit à un bureau, une chaise et pas grand-chose d’autre.
LEGO a renoncé à peu près à toutes les pièces dédiées qui faisaient l’identité visuelle des sets pirates : les voiles sont brick-built (comme pour le 31109) et non en tissu, les mâts sont des empilements d’éléments Technic, le filet de gréement est remplacé par des tubes flexibles (même élément que sur le set LEGO One Piece 75639 The Going Merry Pirate Ship), et la barre est… un simple connecteur sur un pin. Le choix se défend sur le papier — des voiles rigides se recyclent dans les modèles alternatifs, plus difficilement pour du tissu — mais le résultat manque peut-être un peu d’ambition.
Jouabilité
Sur ce terrain, en revanche, il n’y a rien à redire. Le navire est bourré de fonctions et elles marchent toutes : l’ancre se remonte au treuil, les voiles s’orientent, la barre tourne (bon, elle n’entraîne pas non plus le gouvernail), une partie du pont se retire pour accéder à la cale et découvrir les deux canons à ressorts habituels. Le compartiment secret sous le gouvernail livre son coffre au trésor, et le nid de pie accueille sans problème une minifig.
Ajoutez cinq personnages dont un squelette, des gemmes, une longue-vue et l’arsenal habituel, et vous obtenez un set de jeu extrêmement complet pour la tranche d’âge visée. Un seul regret : quatre boulets seulement pour deux canons, ce qui condamne à ramasser les munitions toutes les deux salves. Sur un set à ce prix, une poignée de boulets supplémentaires n’aurait ruiné personne.
Bonne affaire
99,99 € pour 1 074 pièces, on arrive à 0,093 € la pièce. Pour un set « maison » sans licence, c’est dans la moyenne haute. Reste à voir ce que propose la concurrence directe.
Le comparatif le plus parlant est évidemment celui avec son prédécesseur, le set LEGO Creator 3-in-1 31109 Pirate Ship de 2020 : 1 264 pièces pour 129,99 €, soit 0,103 € la pièce. Contre toute attente, le nouveau venu est donc meilleur marché à la pièce que son aîné, même s’il est plus petit dans l’absolu et qu’on paie forcément la différence en volume final.
Dans sa propre vague, le set se défend correctement. Le set LEGO Creator 3-in-1 31389 Iconic Ferris Wheel, qui embarque lui aussi quatre minifigs, affiche 916 pièces pour 89,99 €, soit 0,098 € la pièce : le bateau fait mieux. En face, le set LEGO Creator 3-in-1 31386 Wild Animals: Majestic Lion descend à 0,077 € la pièce (839 pièces pour 64,99 €), mais sans la moindre figurine.
Ce n’est donc pas une « affaire », mais le prix semble honnête. Les cinq minifigures dont quatre exclusives expliquent l’essentiel de l’écart avec les sets animaliers de la même vague.
Et les deux modèles alternatifs ?
Comme j’ai pu vous le dire en introduction, je ne les ai pas montés. Un peu par flemme, mais surtout par expérience : les modèles alternatifs sont toujours nettement moins ambitieux et ne réutilisent qu’une fraction de l’inventaire – parfois moins de 50%.
Pour être complet, la boîte propose donc en plus du galion un repaire de boucaniers, avec tour de guet, jetée, palmier, canon et longue-vue, le tout s’ouvrant par le milieu pour révéler plusieurs pièces intérieures et une grotte au trésor. Le troisième modèle transforme les mêmes briques en deux petits sloops jumeaux, l’un à voile à tête de mort rouge, l’autre bleue.
Les deux modèles restent intéressants : le premier parce qu’il propose une vraie alternative – j’entends par là pas un bateau – et le second pour l’interaction entre les deux bateaux. On imagine aisément les plus jeunes se livrer bataille, chacun capitaine de son frêle esquif. Par essence, ces deux modèles s’adresseront plus particulièrement aux plus jeunes. Les fans adultes nostalgiques de piraterie exposeront sagement le joli galion sur leur étagère.
Conclusion
Ce set est un bon navire, mais pas un grand galion. Il perd en gabarit ce qu’il gagne en prix, et surtout en équipage : cinq figurines dont quatre exclusives, c’est un argument sérieux, et la densité de fonctions de jeu / les modèles secondaires en font un excellent set pour les plus jeunes. Les amateurs de piraterie y trouveront une alternative crédible au set 31109.
Vous retrouverez toutes les photos de cet article, ainsi que quelques autres, à cette adresse.
Voilà, j’espère que vous aurez trouvé dans cet article de quoi vous faire une opinion sur ce set. Vous le trouverez sur le Shop@Home, à cette adresse. Merci à LEGO pour la fourniture du set pour cette review.
